村田染工が草本染紗の量産化を実現した。

日本の京都市にある村田染工は11年前に量産化に成功した草木染色技術を利用して、生地の染色と成衣の染色に続いて、新たに紗染業務を開始しました。同社は昨年、専門の設備を導入し、絞糸染色技術を確立し、12種類の基本色を提供するほか、顧客の注文通りに染色品種を提供することができます。村田染工は加工委託業務を中心にしていますが、近い将来自社ブランドを出す予定です。

草木の染色工業化技術は村田の染色と整理剤の業務を経営するのです。ロト化成工業（大津市）及び京都市産業技術研究所が共同で開発した。この技術は洋蘇木、紅脂虫、ザクロなどの植物原料を使用しています。厚手の素材を染色するには2日半かかりますが、自然乾燥させるためには1日を待つ必要があります。業務初期はオプション色が非常に限られていましたが、原材料の配合によってオプションの種類が拡大しました。今は淡色系のほかに、村田さんは中間色系と濃い色系を出しています。

村田さんはアルバイトをしていますファブリック染色と成衣染色業務はすでに全面的に展開されています。紗染業務はまだ始まったばかりです。会社は昨年春からこの業務を構想し、試行錯誤を経て、染色ムラを防止するための絞糸染色プロセスを模索し、昨年に新たに2台を追加しました。また、紗染と成衣の染色需要を満たすための全自動設備を完備しました。

現在選択可能な色は朱、ピンク、茶色、赤、紫など12種類であり、ロットによって他の色に対するニーズを満たすことができます。紡績の原材料は綿100%のほかに、ウール、綿と麻の混紡糸もあります。製品は肩掛けやトートバッグなども開発した。

　　村田が手に掛かる着物から発展したのです。合成繊維の染色後の整理業務も会社の業務の強みです。11年前、草木染色業務の加工費は一般染色業務の3～4倍でしたが、自然志向の流れに合わせて、有名ブランドメーカーやデザイナーたちに愛され続けました。最初の草や木の染色は全業務の5%しか占めていませんでしたが、今は半分ぐらいに拡大しています。また、「京洛染」と書かれた看板も制作しており、今後は自社ブランド商品を発売する予定です。