マイクロソフト：最高経営陣「迷走」

スティーブ・ボールマーが古いしきたりに固執しているため、WindowsとOfficeを必死に抱えて放さず、この2つのビジネスはすでに成功しているマイクロソフトの金のなる木。しかし、マイクロソフトは革新を犠牲にして巨額を獲得したという声もある営業収入。

マイクロソフト（Microsoft）はどうしたのか。私は数週間かけて多くの元マイクロソフト社員を追跡し、取材しました。その多くは同社で15年以上働いている経験のある業界関係者です。今の問題は、どのくらいの時間をかけて、私があなたに上記の問題の答えを教えてくれるかということです。

コリー・ソルカは1992年~ 2009年までマイクロソフトに所属していた。ソルカー氏は、米司法省のマイクロソフトに対する反トラスト戦に言及した。マイクロソフトは当時、米司法省の告発に反撃し、法廷外和解を拒否することを決めた。事はここから変わった。ソルカー氏はまた、アップル（Apple）が「私はMac、あなたはパーソナルコンピュータ（PC）」の広告宣伝するでマイクロソフトを嘲笑した時、同僚たちはみな屈辱を感じた。しかし、マイクロソフトは長年、黙々とそれに耐え、ほとんど反撃しなかった。

「1990年代に置き換えてみると、マイクロソフトがこのような反応をしたのは信じられない」とソルカー氏は述べた。彼の目には、マイクロソフトは「以前に比べて慎重になった」と映っている。

フィリップ・スーはFacebookに転職する前、マイクロソフトで12年間働いていた。マイクロソフトが本来の魅力を失った根本的な原因は、社員の向上心の欠如にあると考えている。蘇氏は、1990年代後半、オフィスの床に寝袋で床をたたいた様子を覚えている。当時のマイクロソフトはウォール街の伝説だった。蘇氏によると、現在の現実は、レッドモンドのマイクロソフト工業団地では毎日午後5時から交通渋滞が始まっているという。

これは、マイクロソフト株が以前のように1年半ごとに株式分割を行うことがなくなった理由でもある。この7、8年間、マイクロソフトの株価はずっと25ドルをさまよっていた。この現象の背後にある事実は、従業員たちが過去に比べてほとんど1つの時間に追われ、やみくもにオフィスから脱出していることだ。

「勤勉な仕事が個人の収入やその他の奨励金とかけ離れてしまうと、」蘇氏は「人々はこれまでのように努力して働くことは難しい」と述べた。

多くの元マイクロソフト社員は、会社のスティーブ・バルマー最高経営責任者のせいにしている。彼らはどうしてこの結論を出さないことができようか。11年前、ボルマーが会社を引き継いだ時、マイクロソフトはソフトウェアの分野では競争相手をがっかりさせるのに十分だと自画自賛することができた。今、マイクロソフトがもっと知られているのは、成功した取り組みと失敗した成績ではなく、さまざまなミスだ。タブレットやスマートフォン市場では、強力な競争者であるべきだった。10年以上前から電子リーダー（e-reader）の開発に力を入れてきたが、今では、批判者が業績が芳しくないと非難した時、会社の幹部は少なくともXbox事業は好調だという言葉にしか対応していない。

昨年10月、Glassdor.com社がマイクロソフトの従業員1000人以上を対象に行った調査によると、ボルマー最高経営責任者の業績に満足している回答者は51%にとどまった。

「3年前に比べて、スティーブに反対する人が大幅に増えた」と元中間層マネージャーは述べた。彼はマイクロソフトで15年間働いた後、最近会社を離れた。「そのため、従業員たちは、彼の指導の下で会社が進むべき方向を見失っていると認識している」

マイクロソフトは内部政治闘争が最も複雑な会社だと誰もが考えている。以前、マイクロソフトはIT業界で羨望の的だったが、その時、従業員たちは会社の責任者とプライベートで親交があり、最高のプロダクトマネージャーは最高経営責任者の子供の誕生日を口にすることもできた。今、会社の首脳は一日中自分のオフィスに座っているようで、従業員たちから1、2棟のオフィスビルまでの距離がある。ある元会社役員は「レッドモンドの壕」という比喩を使って、この城の中の人、特に管理の要職にいる人は、外部世界に関心が少ないことを形容したことがある。{page_break}
 

「マイクロソフトは内部の暗闘にすべてを費やしている」と述べた。「会社で高位に座ると、内部闘争や内部権力ネットワークの構築に90%の時間を費やすことになります」

例えば、ジェームズ・ヴィタケルはこのようなことにうんざりしている。Vitakerはソフトウェアテスト分野のリーダーで、1994年からマイクロソフトのコンサルタントを務め、最終的にはフルタイムでマイクロソフトに所属しています。マイクロソフトでの地位は重要で、ビル・ゲイツ氏と定期的に会談する。しかし、彼自身のような尊敬されるベテランでも、以前の元気がなくなり、能力や業績だけで人と競争することができないことに最終的に気づいた。

「マイクロソフトの文化は、「どのアイデアが良いか実験してみよう」ではなく、「私たちをぶらぶらさせて、彼らは私たちの製品に満足してくれるかもしれない」と述べた。彼は2009年にマイクロソフトを離れ、グーグル（Google）に移籍した。さらに悪いことに、権力を握っている人たちが顕在化しているのは、彼らが幸運で、適切な時間に適切な場所に現れたからにすぎない。開発された製品は平凡だが、会社が出世するにつれて、彼らも出世している。

「マイクロソフトの企業文化は、政治的殺し屋を奨励している」とあるソフトウェアエンジニアは、途中でマイクロソフトに加盟したにもかかわらず、外来者として事業が順風満帆になるのは例外かもしれないと考えていたと述べた。他の会社から転職してきて、マイクロソフトに加盟するとすぐにベテラン職に就く人に対して、マイクロソフト人は敵意を抱いていることは最初からよく知っていたが、しかし、マイクロソフトのオフィスに着いた直後、ある日役員が彼のオフィスに現れ、マイクロソフトの「生存法則」を大言壮語したとき、彼は思わず驚いた。

「彼はそこに立って、私に言った。「私が望むなら、いつでもあなたのチームを崩壊させることができることを覚えておいてください。「彼は回想している。彼から見れば（彼はマイクロソフトで長く働いていなかった）、マイクロソフトでは、誰かの勢力の大きさは、ボーマー、ゲイツ、あるいは両者との関係によって体現されている。彼はこれらの人々を「要人」と呼んでいる。そのうちの1人」要人」は、自分が最近ボルマーと夕食を共にしたことがあると何気なく言い、そして人々が言うことを聞かず、彼の影響で小指を軽く動かすと、彼らを見苦しい目に遭わせることができると脅しの口調で暗示した。

「それでも、マイクロソフトはまだ輝きを取り戻す機会があると信じたい」とレベッカ・ノーランド氏は述べた。彼女はマイクロソフトで19年間働いた後、2010年に会社を離れた。「でも、マイクロソフトは変えなければならないし、ある程度激変しなければならない」

全体的に言えば、元マイクロソフト社員は古い同僚を賞賛している。（例外もあります：有名な元幹部は「今は会社が病んでいるから」と不満を抱いていました）1990年代、マイクロソフトが大衆市場向けの安価なソフトウェアメーカーとして、先進的なビジネスアプリケーション分野に進出し始めたと発表した時、世界中が鼻で笑っていました。現在、マイクロソフトの収益のうち、年間40億ドル以上が企業のビジネスソフトウェア部門に由来しています。この製品ファミリーの利益は、Fortune 500社のFortune 500社の利益の大半を上回っています。また、マイクロソフトの総収入のうち、ビジネスソフトは3位にとどまり、WindowsやOfficeに大きく後れを取っている。昨年、Windowsは180億ドルの利益を上げ、Officeの収入も170億ドルに達した。

しかし、数人の元マイクロソフト社員は、成功はしばしば悪習を生むと繰り返し強調している。彼らの中には、WindowsとOfficeの不健康な伴侶関係を形容するために心理療法士の用語を引用した人が一人だけではない。小型設備こそ発展の方向だが、マイクロソフトはこの最前線陣地で最も負けている。彼らは続けて言ったが、ボルマーとその指導下の会社はそれを認めることを拒否した。原因は、WindowsとOfficeの2つの業務が2つの目の金泉のように、巨額の現金収入が絶えず噴出しているため、ボーマーなどの会社の指導者は発展方向を調整する緊迫性をまったく感じていないからだ。まさにこの2つの商業発展史上極めて成功した許可業務は、多くの失意による傷や悩みを覆い隠している。{page_break}
 

マイクロソフトはまた、将来性の高い内部プロジェクトを次々と否決した。これらのプロジェクトの発起人は、Windowsを中心とせずに新しいプラットフォームを構築することを提案しています。マイクロソフトのソフトウェアエンジニアたちは、Windowsシステムで動作するアプリケーションの作成に没頭し続け、その後、その上で修正を行い、互換性がどんなに悪くても、携帯電話、タブレット、またはブラウザに持ち込んで使用しています。また、10年以上苦労して努力したにもかかわらず、マイクロソフトはスマートフォンのOS市場で5位にとどまり、市場シェアは5%未満だった。タブレット市場では、マイクロソフトのやることは、せいぜい後の祭りだ。

「マイクロソフトのすべての内部メカニズムは依然としてWindowsを中心としている。」ジェームズ？ビタッカー氏は指摘する。「Windowsは常に最も重要であり、ネットワークは2位にとどまるしかない。そのため、会社全体が日増しに時代遅れのプラットフォームを回っている」と話した。

私は計16人の元マイクロソフト社員にインタビューした。その半分は、バウマーが人を去るべきだと考えている。しかし、残りの半分がマイクロソフトの最高経営責任者がよくやったと思っているわけではありません。確かにいくつかの人がこのような見方をしているが、残りの半分の人のうち、多くの人は「誰がボルマーより優れているのだろうか」と疑問に思っている。

おそらく、長年のキャリアをマイクロソフトに捧げてきた人たちにとって、これは最も重い批判の言葉である：マイクロソフトは操作しにくく、非常に複雑な巨大な機械のようなもので、彼らは1時間以上かけて、同社の行き違いのすべてのステップを飽きずに数えてきたが、たとえ彼らでも、マイクロソフトを2つ以上の部分に分けない限り、そうしないと、同社の取締役会はボーマーを引き続き起用するほか、多くのソフトウェア人材を効果的に管理し、劣勢を逆転させることができることを知って、他に選択肢がないことを望んでいる。